ว่านหางจระเข้ สมุนไพรพื้นบ้านที่เก่งทางด้านผิวๆ
ทุกบ้านน่าจะปลูกว่านหางจระเข้ไว้บ้านละต้นสองต้น มีการใช้ว่านชนิดนี้รักษาโรคมาตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์ ปัจจุบันนิยมใช้วุ้นใสในใบว่านเป็นยารักษาผิวไหม้แดด บาดแผลเล็กๆ น้อยๆ และปัญหาผิวหนังอื่นๆ ว่านนี้ยังใช้รักษาโรคริดสีดวงทวารและแผลแมลงสัตว์กัดต่อยได้ เพราะมีตัวยาต้านการอักเสบ และเนื้อวุ้นยังให้ความรู้สึกเย็น ช่วยเคลือบเนื้อเยื่อที่เกิดอาการคันหรือระคายเคือง
นักวิจัยกําลังศึกษาประโยชน์ที่อาจได้จากการกินว่านหางจระเข้ แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่ได้ข้อสรุปที่ชัดเจน อย่างไรก็ตาม กลุ่มผู้สนใจว่านหางจระเข้ก็เชื่อว่าในเนื้อวุ้นหรือน้ําว่านหางจระเข้ประกอบด้วยอโลเวร่า (aloe vera) เข้มข้น ซึ่งนํามากินเพื่อรักษาโรคข้ออักเสบ เบาหวาน และแผลในกระเพาะอาหารได้ โดยอาจกินกับเกลือสักหยิบมือหนึ่ง แต่ข้อที่ทราบดีอยู่แล้วคือว่านหางจระเข้เป็นยาธรรมชาติที่ใช้รักษาโรคผิวหนังได้ดีที่สุดชนิดหนึ่งเท่าที่เคยมีการค้นพบมา
ประโยชน์ของว่านหางจระเข้ที่คุณอาจไม่เคยรู้
ว่านหางจระเข้ มักจะถูกใช้เพื่อการรักษาโรคผิวหนังต่าง ๆ อีกทั้งยังช่วยบำรุงผิวให้อ่อนนุ่ม คงความยืดหยุ่นได้ดี มีครีมหลาย ๆ ตัวที่ใช้สมุนไพรว่านหางจระเข้สกัด มาเพื่อสรรพคุณในการบำรุงผิวพรรณ รวมถึงฆ่าเชื้อโรคต่าง ๆ
นักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจนักว่า เพราะเหตุใดว่านหางจระเข้จึงใช้ได้ผล แต่ก็ระบุสารออกฤทธิ์ในเนื้อว่านได้หลายชนิด ในวุ้นใสมีสารเหนียวหนืดที่เป็นตัวสมานผิวให้อ่อนนุ่ม มีสารประกอบที่มีฤทธิ์ต้านการอักเสบ และมีสารเคมีชื่อ เบรดีไคนิเนส (Bradykininase) ที่ทําหน้าที่ระงับปวดเฉพาะที่ แมกนีเซียม แล็กเตต (magnesium lactate) ที่มีอยู่ในเนื้อว่านช่วยบรรเทาอาการคัน ในวุ้นใสยังมีสารที่ช่วยขยายหลอดเลือดและเพิ่มการไหลเวียนเลือดในบริเวณที่ได้รับบาดเจ็บด้วย
1. แผลน้ำร้อนลวก หรือถูกไฟลวก
แผลไหม้เล็กน้อย รีบนําวุ้นว่านหางจระเข้มาทาแผลจะช่วยบรรเทาอาการปวดแสบปวดร้อน ทําให้ผิวชุ่มชื้น ป้องกันไม่ให้เชื้อโรคและอากาศเข้าไปในแผล นอกจากนี้ยังทําให้ผิวนุ่มขึ้น ถ้าใช้กับแผลไหม้ที่เป็นวงกว้าง ให้ใช้น้ําว่านสัก 1-2 ถ้วย ใส่ลงในอ่างน้ําอุ่น แล้วแช่แผล
2. แผลถลอก ฟกช้ำ
บาดแผลและแผลถลอก เมื่อใช้วุ้นว่านหางจระเข้ทาแผล เมื่อเนื้อวุ้นแห้งลงจะเคลือบแผลไว้ ช่วยให้แผลหายเร็วขึ้น แต่วิธีนี้ไม่เหมาะสําหรับแผลขนาดใหญ่ เพราะนักวิจัยของโรงพยาบาลลอสแอนเจลิสพบว่าวุ้นว่านหางจระเข้กลับทําให้แผลขนาดใหญ่หายช้าลง
3. ช่วยบรรเทาอาการโรคสะเก็ดเงิน
สะเก็ดเงิน ใช้วุ่นว่านหางจระเข้ทาบรรเทาอาการอักเสบ และทําให้สะเก็ดแผลนุ่มลง จากการศึกษาหนึ่งซึ่งใช้เวลา 4 สัปดาห์พบว่าผู้ป่วยร้อยละ 83 ผิวหนังเรียบขึ้นเมื่อใช้ว่านหางจระเข้ ขณะที่กลุ่มที่ได้รับครีมที่ไม่มีตัวยา มีอาการดีขึ้นเพียงร้อยละ 6
4. ช่วยเรื่องสิวได้เป็นอย่างดี
เวลาที่เราเป็นสิว ให้ใช้ว่านหางจระเข้แต้มบริเวณที่เป็นผิว จากการศึกษาครั้งหนึ่งพบว่า ร้อยละ 90 ของผู้ป่วยที่เจ็บสิวหายขาดได้ภายใน 2-3 วันหลังจากทาวุ้นจากว่านหางจระเข้ อัตรานี้สูงเกือบเป็นสองเท่าของผู้ที่หายด้วยการทายารักษาสิว
5. เคยใช้บรรเทาอาการโรคงูสวัด
งูสวัด แผลปวดแสบปวดร้อนที่เกิดจากไวรัสเฮอร์ปีส์ (herpes virus) หายได้เร็วขึ้นเมื่อทาว่านหางจระเข้ วุ้นใสดูเหมือนจะมีฤทธิ์ต้านไวรัส นอกจากนี้ว่านหางจระเข้ยังช่วยขยายหลอดเลือดฝอย ทําให้เลือดไหลเวียนไปเลี้ยงบริเวณที่เป็นแผลได้มากขึ้น แผลจึงหายไวขึ้น
ว่านหางจระเข้กินได้ไหม?
- แพทย์เห็นตรงกันว่าวุ้นว่านหางจระเข้มีประโยชน์ในการใช้ทารักษาโรคผิวหนังทั่วไปที่เป็นไม่มาก แต่ถ้ากินล่ะ? จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการพิสูจน์ แต่ผลการศึกษาจํานวนมากแสดงให้เห็นความเป็นไปได้อย่างน่าสนใจ ตัวอย่างเช่น ผลการศึกษาทางวิทยาศาสตร์พบว่าอาสาสมัครที่กินวุ้นว่านหางจระเข้วันละ 2 ครั้ง เป็นเวลา 42 วันมีระดับน้ําตาลในเลือดลดลงอย่างมีนัยสําคัญ ทําให้มีความเป็นไปได้ที่จะใช้รักษาโรคเบาหวาน
- นักวิจัยชาวญี่ปุ่นรายงานว่าสารออกฤทธิ์ในว่านหางจระเข้ยับยั้งการหลั่งสารในกระเพาะอาหารและการเกิดแผลในกระเพาะอาหาร ว่านหางจระเข้จึงเป็นที่ยอมรับว่าเป็นยารักษาแผลในกระเพาะอาหาร ที่จริงแล้วสารประกอบสองชนิดในว่านหางจระเข้มีฤทธิ์ยับยั้งหรือทําลายแบคทีเรียเฮลิโคแบคเตอร์ ไพโลไร (Helicobacter pylor) ที่ทําให้เกิดแผลในกระเพาะอาหาร
- สารประกอบที่ชื่ออะซีแมนแนน (acemannan) ที่พบบริเวณผิวด้านนอกของว่านหางจระเข้อาจมีฤทธิ์ต้านไวรัส แต่นักวิทยาศาสตร์ยังต้องศึกษาเพิ่มเติมอีกมากก่อนจะตัดสินว่ามันมีประโยชน์อย่างไร
- ช่วยระบบขับถ่าย แต่กลับไม่ควรกิน: ว่านหางจระเข้มีประสิทธิภาพมาก มากจนมีฤทธิ์เป็นยาระบาย ยางเหนียวที่สกัดได้จากเปลือกว่านหางจระเข้จัดว่าเป็นยาระบายอย่างหนึ่ง เพราะมันจะไปกระตุ้นการบีบตัวของลําไส้ ทําให้เกิดการขับถ่ายเหมือนกับยาระบายทั่วไป แต่แพทย์ไม่ค่อยแนะนํา เพราะอาจทําให้เป็นตะคริวในช่องท้องหรือท้องเสีย และทําให้ร่างกายสูญเสียน้ําและอิเล็กโทรไลต์ (electrolite) ซึ่งเป็นแร่ธาตุสําคัญ
เลือกซื้อผลิตภัณฑ์จากว่านหางจระเข้
คุณสามารถหาซื้อครีมทาผิวที่มีส่วนผสมของว่านหางจระเข้ได้ตามซูเปอร์มาร์เก็ตและร้านขายยาทั่วไป แต่ไม่แน่ว่าว่านหางจระเข้ในผลิตภัณฑ์เหล่านี้จะให้ผลเท่ากับต้นว่านสดหรือไม่ ถ้าคุณซื้อครีมหรือโลชั่นสําเร็จรูป ต้องดูให้แน่ใจว่ามีว่านหางจระเข้อยู่ในอันดับต้นๆ ของส่วนผสมทั้งหมด สําหรับการใช้เป็นยาภายใน เลือกชนิดที่มีว่านหางจระเข้ 98% เป็นอย่างน้อย
ปลูกง่าย แค่จับลงดินก็ขึ้นแล้ว
ถ้าจะให้ได้ประโยชน์เต็มที่ ก็ไม่มีอะไรจะมาแทนของแท้ได้ ว่านชนิดนี้ปลูกง่ายแม้แต่คนไม่เคยปลูกและคนปลูกต้นไม้ไม่เป็นเลยก็สามารถปลูกได้ ว่านหางจระเข้โตได้เองโดยไม่ต้องเอาใจใส่มาก ต้องการน้ําเพียงเล็กน้อย อยู่ในที่ร่มและดินไม่ดีก็ได้ ถ้าปลูกข้างหน้าต่างที่มีแสงแดดส่องได้ก็จะดีมาก
วิธีการนำว่านหางจระเข้มาใช้
ถ้าจะใช้ทาผิวไหม้แดด ริดสีดวงทวาร หรือแผลไหม้เล็กน้อย ควรล้างแผลให้สะอาดด้วยน้ําเปล่าและสบู่ จากนั้นตัดใบว่านใบใหญ่ๆ มาผ่าตามยาว แล้วขูดเอาเนื้อวุ้นใสๆ ออกมา นํามาโปะลงตรงแผลให้มากๆ ทําเช่นนี้ วันละ 2-3 ครั้ง
